ทัศนวิสัยทางดาราศาสตร์เป็นความพร่ามัวและการกะพริบของวัตถุท้องฟ้า เช่น ดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ ที่เกิดขึ้นจากความแปรปรวนในบรรยากาศของโลก กรณีที่สภาพทัศนวิสัยทางดาราศาสตร์แย่ลง หมายความว่าคุณภาพของภาพจากกล้องโทรทรรศน์ก็แย่ลงด้วย ค่อนข้างคล้ายกับการมองไปยังทะเลในวันที่มีลมแรง
กรณีที่ทะเลถูกรบกวนจนมีคลื่นมากจะทำให้ภาพของวัตถุใต้ผิวทะเลแย่ลง ส่วนกรณี “ทัศนวิสัยดี” จะคล้ายกับทะเลยามสงบนิ่ง ที่เห็นภาพของวัตถุใต้ผิวทะเลได้ดีขึ้น
ถึงแม้ท้องฟ้าปลอดโปร่งจะดูสงบนิ่งก็ตาม แต่ก็อาจมีชั้นความแปรปรวนและการลอยตัวของอากาศ ซึ่งรบกวนแสงดาวที่ส่องผ่านลงมาได้ ก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงกับคุณภาพของภาพได้อย่างรวดเร็ว ดังภาพที่แสดงไว้ทางขวานี้