กล้องโทรทรรศน์เค็กเป็นกล้องคุณภาพสูงที่ติดตั้งอยู่บริเวณจุดสูงสุดของเมานาคี กล้องโทรทรรศน์เค็กเป็นกล้องแฝดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของกระจกหลัก 10 เมตร โดยกระจกหลักของกล้องประกอบขึ้นจากกระจกรูปหกเหลี่ยมจำนวน 36 บาน กล้องโทรทรรศน์เค็กทั้งสองตัวสามารถทำงานร่วมกันได้ซึ่งทำให้ได้ภาพถ่ายที่มีคุณภาพสูงขึ้น
ข้อมูลทั่วไปของกล้องโทรทรรศน์
- ตำแหน่งที่ตั้ง : เมานาคี, ฮาวาย
- ความสูงจากระดับน้ำทะเล : 4,145 เมตร
- น้ำหนักของตัวกล้อง : 270 ตัน (น้ำหนักของกล้องแต่ละตัว)
- เส้นผ่านศูนย์กลางกระจกหลัก : 10 เมตร
กระจกแต่ละบานจะถูกปรับตำแหน่งทุกครึ่งวินาทีเพื่อปรับแก้ความคลาดเคลื่อนที่เป็นผลจากความโน้มถ่วงของโลกในขณะที่กล้องปรับเปลี่ยนมุมมอง รวมทั้งความคลาดเคลื่อนที่เป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมที่ส่งผลต่อรูปร่างของกระจก ทำให้กล้องโทรทรรศน์มีความแม่นยำในระดับ 4 นาโนเมตร นอกจากนี้กล้องโทรทรรศน์เค็กทั้งสองตัวยังติดตั้งระบบปรับแก้ความคลาดเคลื่อนที่เกิดจากชั้นบรรยากาศของโลก(Adaptive Optics) ซึ่งทำให้ภาพไม่คมชัด ด้วยระบบปรับแก้ความคลาดเคลื่อนต่าง ๆ ประกอบกับอุปกรณ์ตรวจวัดคุณภาพสูงและการทำงานร่วมกันของกล้องโทรทรรศน์ทั้งสองตัวทำให้กล้องโทรทรรศน์เค็กสามารถถ่ายภาพวัตถุในระบบสุริยะให้มีคุณภาพใกล้เคียงกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศ