การโคจรต่างๆ

การโคจรเป็นเหตุการณ์ที่วัตถุท้องฟ้าวัตถุหนึ่ง (เช่น ดาวเคราะห์หรือดาวฤกษ์) เคลื่อนตัววนไปรอบๆวัตถุท้องฟ้าอีกวัตถุ โดยวัตถุทั้งคู่ไม่สัมผัสกัน

วัตถุท้องฟ้าในเอกภพหลายวัตถุต่างก็มีการโคจร อย่างดวงจันทร์โคจรรอบโลก โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ ดวงอาทิตย์โคจรรอบใจกลางกาแล็กซี่ทางช้างเผือก และอื่นๆ

การโคจรเกิดขึ้นจากความโน้มถ่วงและโมเมนตัม

หากมียานอวกาศลำหนึ่งเริ่มบินผ่านโลก โมเมนตัมของยานจะพยายามทำให้ยานเคลื่อนที่เป็นเส้นตรง แต่แรงโน้มถ่วงของโลกจะพยายามดึงให้ยานร่วงลงมายังพื้นผิว หากยานเคลื่อนที่เร็วมาก โมเมนตัมของยานจะเพียงพอสำหรับยานที่จะบินผ่านโลกได้ แต่ถ้ายานเคลื่อนที่ช้า โมเมนตัมของยานจะไม่เพียงพอจนแรงโน้มถ่วงของโลกเอาชนะได้ และยานจะพุ่งชนโลก

คุณสามารถเข้าไปดูในชุดการสาธิตนี้เพื่อให้เห็นภาพได้ขัดเจนมากขึ้น

สำหรับวัตถุที่โคจรรอบวัตถุอื่นจะมีโมเมนตัมและความโน้มถ่วงที่สมดุลกัน

วงโคจรส่วนใหญ่นั้นมีรูปร่างเกือบเป็นวงกลม แต่บางวงโคจรก็เหยียดยาวออกจนเป็นวงรี